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Siracusa
notizie storiche

Il porto di Siracusa

LA GUERRA  ATENIESE

Dopo Ierone I la Città crebbe tanto in ricchezza e prosperità che la sua potenza cominciò a preoccupare gli Ateniesi, soprattutto dopo i successi conseguiti contro Agrigento, Leontini e Segesta. Nel 415 ebbe inizio la grande guerra tra Siracusa (dorica) e Atene (ionica) descritta con una vivezza straordinaria da Tucidite.
 Dunque: Alcibiade parte da Atene con una ingentissima flotta, in aiuto del popolo di Leontini contro Siracusa ed entra nel Porto Grande; ha inizio, poi, una serie di scontri tra Nìcia l'altro condottiero ateniese — e i siracusani che reagiscono rinforzando le difese a terra, tanto che Nicia è costretto a chiedere aiuti ad Atenei i siracusani ne approfittano per rinchiudere la flotta ateniese nel porto; arrivano i rinforzi, la guerra conosce alterne vicende finché Nicia decide che è meglio ritirarsi; ma c'è un inconveniente: per il 27 agosto del 413 s'i prevede l'eclisse di luna che viene presa dai superstiziosi ateniesi come un cattivo presagio; la decisione viene rimandata di un mese, giusto il tempo necessario ai siracusani per sbarrare l'imboccatura del Porto Grande con ogni sorta di imbarcazioni e sferrare un attacco agli ateniesi che li costringe ad una rovinosa fuga; la flotta finisce disfatta, i resti delle truppe quasi completamente annientati presso il fiume Assinaros, i capitani ateniesi Nicia e Demostene (Alcibiade era nel frattempo stato richiamato in patria destituito e accusato di empietà) spinti al suicidio; e i prigionieri buttati a marcire nelle umide e torride latomie.
 Il contraccolpo della grande disfatta non tarderà a farsi sentire su Atene che, un decènnio più tardi, cederà anche a Sparta e ai Persiani.

Nave Ateniese,
disegno ricostruttivo

Demostene
uomo politico ed oratore ateniese (384-322 a.C.)

Alcibiade
uomo politico e generale ateniese (ca.452-404 a.C.)